Hypertensie betekent dat de bloeddruk te hoog is.

Echt besluiten dat iemand een te hoge bloeddruk heeft, kan pas na verschillende metingen, op verschillende tijdstippen. Een éénmalige meting van een te hoge bloeddruk zegt dus op zich niet veel.

We spreken van hoge bloeddruk bij een :

• onderdruk hoger dan of gelijk aan 90 mm Hg
• bovendruk hoger dan of gelijk aan 140 mm Hg.

Bloeddrukken lager dan 120 mmHg systolisch en 80 mmHg diastolisch bij volwassenen worden als optimaal beschouwd.

In ongeveer 95% van de gevallen blijft de oorzaak van te hoge bloeddruk ongekend. Voor de overige 5% ligt een andere aandoening aan de oorsprong, bijv. een nieraandoening.

Gevolgen van te hoge bloeddruk

De meeste mensen die aan hypertensie lijden, zijn zich daar niet bewust van. Hypertensie wordt dan ook vaak “toevallig” ontdekt. Toch is het belangrijk dat de te hoge bloeddruk behandeld wordt omdat anders op termijn ernstige gezondheidsrisico’s kunnen ontstaan.

De hypertensie zelf kan twee levensbelangrijke organen beschadigen : je hart (linker ventrikel hypertrofie, hartfalen en longoedeem) en je nieren (eiwitverlies in de urine tot nierfalen).

Bovendien is hypertensie een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatlijden. Zo neemt de kans toe op een hersenbloeding, borstbeklemming door vernauwing van de kransslagaders, hartinfarct, etalagebenen door een verminderde bloedtoevoer naar de benen, hartaderbreuk, enz.

Er zijn verschillende factoren gekend die de bloeddruk kunnen doen toenemen. Sommige daarvan zijn beïnvloedbaar, andere niet (bijv. je genen). Dat betekent dus dat de beïnvloedbare factoren kunnen gebruikt worden om de bloeddruk proberen te doen dalen.

Volgende factoren kunnen de bloeddruk beïnvloeden :

• Overgewicht of obesitas doet de bloeddruk toenemen.
• Roken vernauwt en verstart de bloedvaten en doet zo de bloeddruk stijgen. Stoppen met roken is dus de boodschap, zeker omdat roken nog andere schadelijke effecten heeft op je gezondheid!
• Te weinig lichaamsbeweging heeft een negatieve invloed op je bloeddruk.
• Zout houdt vocht in je lichaam en doet zo de bloeddruk stijgen.
• Stress wordt door je lichaam ervaren als een inspanning en doet zo je bloeddruk stijgen.
• Erfelijkheid beïnvloedt de bloeddruk. Zo is gekend dat hypertensie in bepaalde families een probleem vormt en in andere niet. Aan deze factor kan je echter niets veranderen.
• De bloeddruk neemt meestal toe met de leeftijd. Daar kan je uiteraard niets aan doen!

Om de bloeddruk te meten wordt een bloeddrukmeter gebruikt. Het is een toestel dat bestaat uit een opblaasbare manchet, een opblaaspeertje en een drukmeter. De bloeddruk wordt bij voorkeur in een zittende houding gemeten. Dat kan bij jou thuis gebeuren of in de dokterspraktijk. In sommige gevallen kan de arts er voor kiezen de bloeddruk gedurende 24 uren op te volgen met behulp van een automatische bloeddrukmeter. Deze wordt om je arm aangebracht en zal om de 20 tot 30 minuten je bloeddruk meten, ook ’s nachts.

De behandeling van hypertensie heeft steeds tot doel de bloeddruk doeltreffend en blijvend te verlagen tot waarden lager dan 140/90 mmHg.Bij sommige patiënten kan die bloeddruk worden bereikt door enkel de levenswijze te veranderen.

Door de volgende maatregelen kan u een positieve invloed uitoefenen op uw bloeddruk:

• Als je gewicht wat aan de zware kant is, zal vermagering van enkele kilo’s reeds een gunstig effect zal hebben op je bloeddruk.
• Stoppen met roken zal niet alleen je bloeddruk gunstig beïnvloeden maar ook andere je globaal risico op hart- en vaatziekten doen afnemen
• Zoutarme voeding helpt je bloeddruk onder controle houden.
• Ontspanning heeft een gunstig effect op je bloeddruk.

Als uw bloeddruk door die maatregelen niet tot normale waarden kan worden verlaagd, dient een medicamenteuze behandeling te worden gegeven. De arts beslist welk geneesmiddel voor u het beste is